Lors d’une cérémonie organisée le jeudi 16 septembre à l’Institut National de Recherche et Biomédical (INRB), le Docteur Jean-Jacques Muyembe a présenté « Ebanga », un anticorps monoclonal approuvé en décembre 2020 par l’Agence américaine des médicaments (FDA)
« Nous attribuons cette victoire à la persévérance sans laquelle un rêve ne peut jamais devenir réalité. La maladie Ebola est vaincue. Désormais, elle est bel et bien évitable et guérissable grâce à la molécule congolaise « Ebanga », peut-on lire sur le compte twitter de l’INRB.
Par ailleurs, le virologue congolais a fait savoir que pendant 40 ans, il a été témoin et acteur de la lutte contre cette maladie « terrifiante et meurtrière ».
D’après le docteur Muyembe, c’est en 1995 lors de la deuxième apparition d’Ebola en RDC, alors Zaïre, qu’il avait eu l’idée de traiter huit malades par transfusion de sang de convalescents à Kikwit. Sept avaient survécu. L’échantillon n’était pas représentatif, mais l’idée a germé jusqu’à la mise au point d’Ebanga, testé pour la première fois en 2018.
Signalons que la RDC a déjà connu 12 épidémies d’Ebola depuis 1976, année pendant laquelle la maladie a été découverte par le Dr Muyembe et l’epidémiologiste belge Peter Piot, dans le village de Yambuku dans l’actuelle province de la Mongala.
Depuis son apparition, Ebola a déjà fait 15.000 morts, dont 11.000 en Afrique de l’Ouest entre 2013 et 2016.
Landry Kamango
